По сути, этикетка на упаковке продукта — это своего рода "паспорт" продукции, который раскрывает информацию о том, когда и где он был произведен, кто участвовал в его создании, из чего он состоит, и сколько полезных (или не очень) веществ содержит. Все эти данные зашифрованы производителем, и их нужно уметь правильно интерпретировать.

В Российской Федерации действует технический регламент Таможенного союза ТР ТС 022/2011, в котором подробно описаны требования к маркировке продуктов питания. Несоблюдение этих требований производителем может свидетельствовать либо о непрофессионализме технологов, либо о сознательной попытке ввести потребителя в заблуждение.

Информация на этикетке может путать. Важно знать, на что в первую очередь следует обращать внимание.

Наименование товара

Это не тоже самое, что и его название. Название применяется в маркетинговых целях и не всегда точно отражает содержание продукта. Например, "Икра Русская" не является настоящей икрой, а представляет собой её бюджетный аналог, изготовленный из желе, извлеченного из морских водорослей. Масло может оказаться маргарином, а творог - продуктом на основе творога. Вся эта информация всегда указана на упаковке, но чаще всего мельче и в менее заметном месте — у края и на некотором удалении от основной видимой области.

Состав продукта

Компоненты всегда перечисляются в порядке убывания, где первым указывается тот ингредиент, который присутствует в наибольшем количестве. Например, в составе сосисок первым должно быть мясо, а не соя.

Далее перечисляются дополнительные компоненты, которые придают продукту необходимую текстуру, усиливают вкус и продлевают срок хранения. Обычно это загустители (например, желатин или крахмал), эмульгаторы (как соевый лецитин или яичный порошок), консерванты (чаще всего соль и сахар), ароматизаторы и красители. Все они могут быть как натуральными, так и синтетическими. Важно отметить, что синтетический не обязательно означает вредный.

Присутствие буквы «Е» в составе продукта, которую часто ставят в плохой свет, на самом деле не так уж и страшно. Эта маркировка указывает на то, что вещество прошло проверку на качество и безопасность, а его использование разрешено в установленных дозировках. Среди таких добавок встречаются и натуральные вещества. Например, E406 — агар-агар, получаемый из водорослей, а E440 — пектин, извлекаемый из фруктов. Чтобы легче было разобраться, что означает каждый код, вот их расшифровка: если числовой код начинается с единицы, это пищевой краситель, с двойки — консервант, с тройки — антиоксидант, с четверки — стабилизатор, с пятёрки — эмульгатор, а с шестёрки — усилитель вкуса и аромата.

Срок годности

Не рекомендуется употреблять продукты, срок годности которых превышает 5-7 дней при обычных условиях хранения без экстремальных ситуаций. Если вы в дороге или находитесь в других обстоятельствах, которые не позволяют вам употреблять свежую пищу, то срок годности не должен превышать 3 месяца. В большинстве случаев продукты, которые подверглись минимальной обработке, портятся быстрее. Срок хранения можно увеличить с использованием консервантов или методов ультраобработки. При ультраобработке из продукции удаляются вещества, способствующие размножению бактерий, такие как пробиотики или ненасыщенные жирные кислоты. Однако вместе с этими веществами теряется часть полезных свойств. Хотя ультраобработанные продукты безопасны для употребления, при равных условиях предпочтение лучше отдавать альтернативам с более коротким сроком годности.

Пищевая ценность продукта

В ряде западных стран существуют более строгие требования к маркировке, и, таким образом, помимо общих показателей КБЖУ (калории, белки, жиры, углеводы), указывается точное количество соли, сахара, клетчатки и различных видов жиров. В России такие детали фиксируются добровольно.

Калорийность, или энергетическая ценность, не является основным акцентом, поэтому наиболее важнее внимательно изучить состав продукта, где учитываются такие компоненты, как сахар, патока, сахарозаменители и другие добавки, которые могут влиять на увеличение веса. Если в продукт внесены витамины или минеральные вещества, обязательно должны быть указаны на этикетке.

Материал упаковки

Согласно нормам Таможенного союза, тара, которая имеет контакт с пищевым продуктом, обязана содержать символ, подтверждающий, что материал не токсичен и пригоден для упаковки пищи.

Обязательно наличие маркировки в виде петли Мёбиуса. Эта информация становится важной, если вы заботитесь о сортировке мусора и сдаче упаковки на переработку. Обратите внимание на цифру внутри треугольника (петли) на этикетке. Эта цифра представляет собой код идентификации, который указывает на гипотетическую возможность утилизации упаковки. Однако наличие кода не гарантирует, что тару можно сдать в пункт приема вторсырья, так как существуют виды пластика, которые не подлежат переработке. В России, например, пластик с кодами 3 и 7 не подлежит переработке, а код 6 является сложным случаем, принимаемым единичными компаниями.

В такой ситуации рекомендуется выбирать продукты, упакованные в перерабатываемый материал, или, если это возможно, предпочитать продукты без упаковки. Например, можно избегать покупки овощей, уложенных на подложку из вспененного полистирола с кодом 6, и вместо этого приобретать овощи без упаковки, размещая их в собственной сумке или пакете.

Дополнительные метки

Помимо обязательных обозначений, этикетка может содержать дополнительные метки, преимущественно направленные на привлечение внимания потребителя.

"Без глютена". Это обозначение крайне важно для тех, кто страдает от аллергии на глютен. Однако для остальных потребителей не следует слишком фокусироваться на отсутствии глютена, поскольку это не делает продукт более полезным. Иногда за этой меткой могут скрываться разнообразные химические ингредиенты.

"Без лактозы". Это ценная метка для людей с непереносимостью лактозы или тех, кто придерживается поста.

"Без сахара". Эти обозначения означают отсутствие обычного сахара в составе продукта. Однако другие виды сахара, такие как фруктоза, мед или фруктовый концентрат, все еще могут присутствовать. Например, горький шоколад может быть помечен как "без сахара", но содержать грушевой или апельсиновый концентрированный сок. Если этот аспект важен для вас, рекомендуется внимательно читать состав и проверять наличие скрытых сахаров.

"Фермерское", "органик", "эко". Символ "эко" указывает на то, что производство данного продукта оказало меньший негативный воздействие на окружающую среду по сравнению с аналогичными товарами. Однако это не гарантирует, что продукт стал более натуральным и полезным. Метка "органик" относится к товарам, произведенным без использования агрохимикатов, пестицидов, антибиотиков и стимуляторов роста, что делает их более полезными по сравнению с обычными продуктами.

"Фермерское" указывает на производство продукта фермерским хозяйством, но это не обязательно означает отсутствие использования пестицидов и стимуляторов роста.

Другие метки, такие как "приготовлено по рецепту бабушки", могут быть скорее манипуляцией, создавая впечатление о домашности и натуральности продукции, хотя, на самом деле, ее никто из бабушек не готовил.

Для легкости и быстроты поиска информации на упаковке требуется определенная практика. Поэтому рекомендуется изучать этикетки при каждом посещении магазина. Этот подход поможет вам запомнить ключевые символы и термины, что значительно упростит процесс выбора продуктов. Кроме того, приобретение этого навыка сделает вас более навигируемыми в разнообразных обозначениях, и затруднительно будет ввести вас в заблуждение.